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中国的冲突。
所以总督大人，我们应该趁着现在给予中国人一些警告，以迫使他们承认0度经线以南属于公司的贸易领地，中国商船不应当进入马鲁古海峡。并正式确定大员港为公司领地，双方在南台湾的交界线。
否则的话，等到中国人建起了可以媲美无敌舰队的海军舰队时，我们就更没有什么资本要求中国人承认公司在这些地方拥有的特殊利益了。”
还没有去过中国的安东尼·范·迪门听完两名亲信的发言，也不由有些怀疑的问道：“你们认为中国人正在修建一只无敌舰队？中国真的有这样强大的力量吗？”
普特曼斯毫不犹豫的说道：“总督大人，如果你去过天津，那你就会发觉那里同阿姆斯特丹并无多大的区别，如果中国没有发生什么翻天覆地的变化的话，他们走向海洋的国策一定会帮助他们建造起一只庞大的海军的。更何况还有许多英国人在帮助训练中国的船员，我相信留给公司的时间应该不多了。”
安东尼·范·迪门在房间内来来回回走上了几遍，方才下定了决心说道：“好吧，那我们先试探下中国维护海外利益的决心，然后再决定如何去给他们一个教训。
塔斯曼顿你去告诫那些中国商人，从明年春季开始，中国商船不得进入到香料群岛之内贸易。普特曼斯你明年开春前往天津时，向东协申告要求免征荷兰商船运输印度棉布的附加税，否则我们将在公司控制的区域对中国棉布增收同样数额的附加税。
另外，从明年开始，重新启动热兰遮城的修建。至于佐渡岛明年开采的金银，留下黄金不兑换中国人的纸币，看看中国人会有什么反应…”
就在荷兰人图谋着试探着中国人对于海上利益的重视程度时，英国国王派出的威德尔舰队终于抵达了马六甲城。由于中英贸易关系的直接建立，使得英国无需再向葡萄牙人进行交涉，以谋求通过葡萄牙人控制的澳门进行交易，因此威德尔舰队抵达印度大陆时，并没有在果阿多加停留，当然他们也不清楚此时的澳门已经不再接受果阿管辖了。
作为英王的亲信，威德尔当然知道自己此行不仅仅在于和中国完成一次贸易，他还担负着替英王向中国皇帝表达友谊，以确保英国在东方获得一个伟大的盟友。不管是东印度公司股东表达出来的对中国皇帝的好感；还是中国贸易公司以贸易所得*英国呢绒获得英国呢绒商人的好感；还是代表中国皇帝出使英国，被英王册封为伯爵小姐的艾达在英国国内的影响力，都让威德尔上尉对于护送的明人使团不敢造次。
当然，作为一名崇拜弗朗西斯·德雷克爵士的英国海军军官，威德尔上尉对于欧洲以外的民族和国家并不视为文明世界的一员，哪怕中国人给英国带来了预防天花的牛痘种植技术。特别是在他登上了富饶的印度大陆，看到那些印度人的愚昧风俗之后，他就对另一个富饶而文明的亚洲大国失去了信心。
船队环绕印度大陆时，在伯特卡尔、柯钦建立了商馆，接着便来到了马六甲城。让英国人感到吃惊的是，被葡萄牙人吹嘘为难以沦陷的马六甲城，此时已经成为了中国人的地方。
也就在这个时候，威德尔上尉才稍稍提起了一些对于中国的敬意。任何一个敢于向海洋扩张的大国，才算得上是一个真正的大国，这是威德尔上尉一直以来的看法。
而作为一名资深的海军军官，他也确认了马六甲海峡作为进入东南亚地区的重要通道地位。葡萄牙人失去了这里，几乎就等于是失去了东南亚的一切。而中国人获得了这里，就等于是掌握了进入中国海域的第一道门户。
不过就目前英国东印度公司和中国之间的亲密关系，威德尔上尉也还是认为，这条海峡掌握在中国人手中，显然比在葡萄牙人手里更有利于英国商船。
就在船队在马六甲城停泊的日子里，他已经看到了至少七、八条英国商船在马六甲城获得了补给，从而能够继续自己的行程了。如果掌握马六甲城的是欧洲人的话，他还真不确定这些英国商船是否可以不缴纳高额税收而离开。
在马六甲城内，威德尔已经见证了中国人治理城市的能力，他认为中国人的税吏比英国的海关官员可客气多了。起码中国人不会把船员的随身行李也翻出来，查找对方是否有逃税的嫌疑。
因此他倒是有些迫不及待的想要去看看，中国本土百姓又是什么模样。只不过可惜的是，他们还要在这里等待到明年三、四月份，才能趁着改变了风向的季风北上。（未完待续）