第十五章 初遇威克汉姆 (1/2)

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    第十五章 初遇威克汉姆

    柯林斯先生并不是个通情达理的人，他虽然也受过教育，也踏入了社会，但是先天的缺陷基本上没有得到弥补。他大部分日子是在他那知识浅薄的、格外吝啬的父亲的教导下度过的。他也算进过大学，实际上不过照例住了几个学期，并没有结交到一个知心朋友。他的父亲对他管束得十分严厉，因此他的为人很是谦卑。他本来就有些蠢笨，再加上现在生活又过得很悠闲，当然不免自高自大，何况年纪轻轻就发了意外之财，更加自视甚高，哪里还谈得上谦卑。当时汉斯福教区有个牧师空缺，他鸿运亨通，得到了凯瑟琳?德?包尔夫人的提拔。他一方面看到他的女施主地位颇高，便悉心崇拜，备加尊敬；另一方面又自命不凡，自以为当上了教士，该有相当的权利，于是他就兼有了骄傲自大和谦卑顺从的两重性格。

    他现在已经有了一幢好房子、一笔可观的收入，想要结婚了。他之所以要和朗布恩这家人家讲和修好，主要是想在他们家里为自己找位夫人。如果这家人家的几位小姐果真像大家所传闻得那么美丽可爱，他一定要挑选一个。这就是他所谓的补偿计划、赎罪计划，为的是将来继承她们父亲的遗产时可以问心无愧。他认为这是个别出心裁的好办法，既极其妥善得体，又来得慷慨豪爽。

    他看到这几位小姐之后，本来的计划并没有改变。看到简那张可爱的脸蛋儿，他便拿定主意，而且更加确定了他那些老式的想法，认为理所当然先要娶年龄最大的一位小姐。第一天晚上他就相中了她。不过，第二天早上他又改变了主意，因为他和本耐特夫人亲亲密密地聊了一刻钟。

    刚开始谈谈他自己那幢牧师住宅，然后自然而然说出了自己的心事，他说是要在朗布恩找一位夫人，而且打算在她的女儿们中间找一位。本耐特夫人亲切地微笑着，而且一再鼓励他；不过，当他说起自己选定了简，她便有意识地提请他注意了。

    “讲到我几个小女儿，我没有什么意见——当然也不能一口答应——不过我还没有听说她们有什么对象；至于我的大女儿，我可不得不提一提——我觉得有责任提醒你一下——大女儿可能很快就要订婚了。”

    柯林斯先生只得撇开简不谈，改选伊丽莎白，一下子就选定了——就在本耐特夫人拨火的那一刹那选定的。伊丽莎白无论是年龄还是美貌，只是比简都略差一点儿而已，当然第二个就要轮到她。

    本耐特夫人得到这个暗示，如获至宝，她相信很快就可以嫁出两个女儿了。昨天她连提都不愿意提到的这个人，现在却引起她的高度重视。

    丽迪雅一直说要到麦里屯走走，她这个念头到现在还没有打消。除了玛丽之外，姐姐们都愿意和她同去；本耐特先生为了要把柯林斯先生撵走，好让自己在书房里清净一阵，便请他也和着她们一起去。可柯林斯先

    生吃过早饭以后，就跟着他来到了书房，一直待到那时候还不想走，名义上在看他所收藏的那本最大的书，事实上却在滔滔不绝地跟本耐特先生大谈他自己在汉斯福的房产和花园，结果惹得本耐特先生心烦意乱。平时，他待在书房里就是为了要图个悠闲清净。他曾经和伊丽莎白说过，他愿意在任何一间房间里接见愚蠢和自高自大的家伙，也绝对不愿意在书房里。因此，他连忙恭恭敬敬地请柯林斯先生陪着着他女儿们一起出去走走。柯林斯先生本来也只配做一个步行家，不配做一个读书人，于是非常高兴地合上书本走了。

    他一路废话连篇，表妹们只得客客气气地随声附和，就这样打发着时间来到了麦里屯。几位年纪小的表妹一到那里，就再也不去理会他了。她们的眼睛立即瞄向街头，看看有没有军官们经过；再有就是商店橱窗里的极漂亮的女帽，或者是最新式的花洋布，才能吸引她们。

    不久，这几位小姐都注意到一位年轻人身上去了。她们从来没见过那个人。他一副道地的绅士气派，正在和一位军官在街道上散步。这位军官就是丹尼先生，丽迪雅正要打听他是否已经从伦敦回来了呢。

    当她们从那儿经过的时候，他向她们鞠了一个躬。大家看到那个陌生人风度翩翩，都有些发呆，只是不知道这人是谁。凯蒂和丽迪雅决定设法去打听打听，就借口要到对面商店... -->>

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