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乐文小说网 www.lewen5.co,最快更新牧者密续最新章节!

    索菲亚女王去世的第二天。

    上午七时七分,红皇后区的司烛大教堂敲响了丧钟。

    那是与平日的报时钟声截然不同的沉闷钟声。钟的铃舌两侧都被绑上了皮革厚垫,以此使丧钟的声响低沉。

    丧钟连续响起了七十九响,象征着女王生命中度过的七十九年。

    等七十九声丧钟敲毕时,伊莎贝尔已然坐在了圆桌厅的首位。

    圆桌厅同样在银与锡之殿内部,甚至还在正殿。

    在很久很久以前,最早的“圆桌”是骑士们战前战后享受宴会的场所。那时圆桌骑士们会一边吃饭,一边在饭桌桌上闲聊、讨论。后来追随亚瑟的战士们越来越多,宴会也肯定不限于一张桌子。

    但毫无疑问,与亚瑟在同一张桌子上吃饭的那些骑士们就是其中最英勇、最忠诚、最强大的,也是最有地位的。

    他们也就是“圆桌骑士”。许多事务都是他们共同讨论决定的,而其他参加宴会的骑士们也会在一旁听着,有了想法也能说两句——大家都有发言权。但最终还是要圆桌上的这些骑士们定夺。

    这也成了圆桌骑士们商议政事的传统。

    等到银与锡之殿建成之时,最早那一批的圆桌骑士早就已经都升入了梦界。而继承者们自然也就没有必要再凑在一起聚餐。

    但即使如此,兰斯洛特为了怀念昔日的战友们,也依然在银与锡之殿的正殿中,将最中央、最大的房间改造成了圆桌厅。放置昔日那能足以容纳二十二人的圆桌。

    除了二十位立国者,还有兰斯洛特自己、以及从历史上被隐去的银冕之龙。而这恰好就是塔罗牌大阿卡那的数量。

    后来,有资格能够进入圆桌厅的骑士们越来越多,而建国后的阿瓦隆所面临的政务也越来越复杂。远远不是那二十人就能处理的程度。

    但本身作为古董的圆桌,却不可能改得越来越大。

    于是除了立国者家族能够坐在圆桌上之外,其他骑士们都会围绕在圆桌两侧与前方,有三排高低不同的座椅,看起来就像是阶梯教室一般。

    ——也就是说,实际上这些来圆桌厅开会的骑士们、大臣们,他们中的大多数根本就没有坐上圆桌的资格。

    而在讲究“威权”的阿瓦隆,靠近圆桌的距离也就成为了骑士们的地位与影响力的象征。越接近圆桌,地位也就越高。在内部要分为“内环”、“中环”、“外环”三个等级。

    圆桌厅开会的频率很高。最慢的时候一个月也有两三次,而最快的时候一周能有五次以上。但立国者家族基本上每次会议都只会来不到一半人,内环也总是会缺一大片。倒是外环的骑士们,每次都会坐的满满当当。

    今日的圆桌厅与往常不同。

    所有骑士们都没有提前抵达圆桌厅,而是在门口排好队。

    等丧钟敲响完毕之后,才在被传召之后从正门依次进入。

    进门的次序是伊莎贝尔决定的——当然,实际上是艾华斯写好的。

    从正门进入之后,首先就要经过那长长的玻璃台阶。

    这也是这里被称为“玻璃岛”的原因之一,就是这里盛产玻璃。而这玻璃台阶是早年阿瓦隆的王室礼仪之一。因为玻璃容易滑倒又易碎,骑士们又穿着沉重的盔甲、一旦摔倒就有可能砸碎这玻璃台阶。

    这就让这些骑士们不得不小心翼翼的缓慢前进。以此表示对王室与圆桌厅的忠诚与恭敬。

    他们进门后没有坐在自己的位置上,而是先走到伊莎贝尔右手边、单膝跪地并宣誓效忠后亲吻伊莎贝尔手上的银龙之戒。但因为伊莎贝尔尚且未婚,因此按礼节应该亲吻在自己那按在戒指的拇指之上。

    第一个进门就是仲裁厅副厅长、身为大仲裁者的丽姬娅,而第二个是圆桌厅骑士长、兼职军政大臣的大守护者,第三个身为督察院副院长的大审决者沙菲雅,第四个是垂垂老矣的大司法。

    第五个,才轮到作为枢密院大臣的卡美洛大臣。

    他是一位白发苍苍的绿瞳老人。看上去至少也有六七十岁,身上却依然披着灿银色的全身甲。甚至连手上都带着手铠。他没有携带配剑,即使他有权力这样做——他仅仅只背上了自己那传承自祖先加拉哈德的盾牌,以此表明自己将用生命守护阿瓦隆的决意。

    但当卡美洛大臣进门的时候,他甚至惊了一下。

    他首先惊异于自己居然第五个才进入……另一方面,他也在惊异自己居然第五个就能进入。

    枢密院大臣基本相当于星锑的宰相或者鸢尾花的国务大臣,作为国王或女王的首席顾问、以及处理诸多最紧要的政务。算得上是阿瓦隆最重要、地位最高的大臣。

    六十年前索菲亚女王继位时,第二个效忠的就是枢密院大臣。当然,那一代的枢密院大臣肯定不是他。

    但卡美洛大臣也是自认忠诚于索菲亚女王,是索菲亚女王绝对的亲信——也正因如此,索菲亚女王才会将枢密院大臣的位置交给他。卡美洛家族算是杜·拉克家族的旁系,他们的祖先同样也能算是兰斯特洛一世的后代,他们彼此之间是有亲缘的。

    五年前,索菲亚女王甚至暗中交代过他……假如杜·拉克家族全部因诅咒而死或是绝嗣,那时卡美洛家族可以将其中一位子嗣过继到杜·拉克家族并立为新王。

    不过从昨晚索菲亚女王去世、银与锡之殿却没有紧急传唤他时……卡美洛大臣其实就已经有所预感了。

    等今早看到报纸,他才彻底死了心。

    毫无疑问,他并没有被伊莎贝尔划为可信可靠的那一类人中。

    这其实倒也合理。

    毕竟客观来讲,卡美洛家族的血缘,对并没有威权道途相性的伊莎贝尔来说是有威胁的。而且即使老卡美洛忠诚于伊莎贝尔女王,他的子孙后代也未必能保持这种传承自家族的忠诚。

    ……但说是这么说。老卡美洛终究是看着伊莎贝尔长大的,他感受到伊莎贝尔的提防、还是有些难过。

    然而让卡美洛大臣惊异的是,那位深得伊莎贝尔女王信任的年轻大臣、却并没有第一个进入圆桌厅。

    甚至直到骑士们进的差不多了,也没见到莫里亚蒂大臣的影子。

    ——难道他迟到了吗?

    最开始骑士们是这样想的。

    但等骑士们全部进场后,圆桌上也依然空着那个位置。

    新王继位后的第一次圆桌会议,没有到场的仅有一人。

    骑士们低声议论着这不合常理的一幕——他们中有人感到庆幸、有人感到幸灾乐祸、有人则为这不合常理的一幕而感到不安。

    在循规蹈矩的阿瓦隆,“不合常理”就是最令人不安的异常。

    终于,在越来越嘈杂的讨论声中,伊莎贝尔女王敲响了身边的铃铛。骑士们杂乱的起身,盔甲摩擦着发出噪声。而正在交谈的人们也并没有完全安静,圆桌厅内的杂声只是减少了一些,却仍旧存在、甚至变得更加刺耳了。

    直到大守护者轻咳一声,威权的力量辐射屋内。这时圆桌厅才终于变得安静了起来。

    “现在开会。”

    遵循艾华斯的提点,伊莎贝尔板着脸、冰冷的宣告道:“诸卿就坐如次。”

    随着伊莎贝尔话语落下,守在圆桌厅门口的两名礼仪官,便将手中的龙首权杖依次敲向了已经关上的圆桌厅大门。

    “赞颂银冕之龙!”

    “赞颂伊莎贝尔女王!”

    他们依次高声唱道。

    第一次敲击,银黑色的沉重大门上便显露出一个银白色的“x”,随后浸出光辉、彻底封住了大门。而第二次敲击,则敲在了“x”符号的正中间,从中激发出一个更大的、如同盾牌一样的十字,叠在了“x”上。

    银色的结界立时扩张,笼罩整个圆桌厅。驱散了圆桌厅内除却威权之外的所有力量,净化在场所有人的精神与心灵、驱散所有有可能造成魅惑、暗示等效果的法术,并将传送、窃听、窥视等法术完全遮蔽,并且还可以防止来自外部的袭击。

    随即,在场所有骑士同声道:“赞颂银冕之龙!赞颂伊莎贝尔女王!”

    之后所有骑士同时坐下。沉重的盔甲整齐落下,发出如同千军万马齐刷刷停步的利落声音。

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